Cette année, nous organisions la troisième édition des Physics Project Days à Louvain-la-Neuve avec, pour la première fois, une déclinaison en mathématiques : les Maths Projects Days ! Nous avons donc eu le plaisir de recevoir 58 lycéennes belges dans nos laboratoires de l'UCLouvain pour les mettre au contact de la recherche contemporaine en physique, et environ une vingtaine de filles en mathématiques.
C'était (déjà) la troisième édition des Physics Project Days version UCLouvain, un concept venu d'Allemagne, conçu en 2011 et importé par ma collègue et amie Anna Benecke. En quelques mots, le concept des Physics Project Days (ou Physiks Projekt Tage en VO) est le suivant : des filles de 16 à 18 ans sont invités à l'Université durant 4 jours pour mener un petit (mais costaud !) projet de recherche, mais aussi pour rencontrer de vrai.e.s chercheurs et chercheuses en physique et créer un réseau de femmes intéressées par les sciences à travers diverses activités de cohésion.
À l'issue de ces quatre jours, elles produisent un poster et présentent leurs travaux à leurs familles. Cette restitution a pour but de leur donner confiance dans leurs capacités à poursuivre des études scientifique et à solliciter le soutien de leurs familles si elles décident de s'engager dans cette voie.
Au programme, elles avaient le choix cette année entre : chambre à brouillard et à étincelles, interférométrie, spectroscopie, ondes gravitationnelles, analyse des données du LHC, protonthérapie, climatologie, recherche de neutrinos, intégrales en lego et comment s'échapper d'un trous noirs (ma partie 😀) ! Les Maths Project Days n'étaient pas en reste avec des titres encore plus sexy comme "We are cooked" pour parler de de la répartition des pépites de chocolat dans une pâte, "sabotage", "problème de clous au MoFa", "les frises du palais royal" et "jeu de dés".
À vrai, je voulais déjà écrire à propos des Physics Project Days l'année dernière mais je me suis laissé rattraper par le calendrier ! Maintenant que mon départ pour la France et le CNRS se précise, c'est peut-être la dernière occasion d'en parler. Et ce serait dommage de faire l'impasse, car on a mis beaucoup de coeur à préparer cet événement avec toute l'équipe d'organisation : Anna, Jérome, Clémentine et Baptiste !
Ainsi, en plus d'organiser l'événement, nous avons aussi confectionné - avec Rafael, Clémentine et Baptiste - un projet sur-mesure autour de la physique des trous noirs avec comme fil rouge : "Comment s'échapper d'un trou noir". Au programme, vitesse de libération et rayon de Schwarzschild en gravité Newtonienne, physique des fusées, problème à deux corps et enfin les orbites autour d'un trou noir. Rien que ça ! Je partagerai peut-être les notebooks de notre petit projet un jour, mais je pense que le mieux c'est de laisser les filles vous présenter tout ça au travers de leurs magnifiques posters !
Pour moi, ces posters sont de belles récompenses après quatre jours d'organisation bien fatigants, et celui de 2024 trône encore aujourd'hui au dessus de mon bureau ! Ce sont pour moi de belles illustrations de toute la créativité dont ces filles débordent et de l'émerveillement que peuvent leur procurer les sciences, en dépit de tous les préjugés que subissent les filles lorsqu'elles expriment une curiosité pour la physique. Nous avons, collectivement, tout à gagner à rendre accessible la science au plus grand nombre, à encourager les jeunes femmes à poursuivre une carrière en physique et à diversifier les profils dans la recherche !